Pada tanggal 15 April 2011, FBI mengejutkan dunia poker online dengan merebut nama domain dari situs poker paling populer di web. Secara efektif, pemain AS tidak dapat lagi memasang taruhan di situs terkenal seperti Full-TiltPoker.com, Ultimatebet.com, AbsolutePoker.com. Bahkan kakek nenek mereka semua, PokerStars.com, merasakan murka penegakan ketat FBI terhadap Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet Melanggar Hukum 2006 (UIGEA), yang melarang transfer uang internet dari lembaga keuangan ke situs game online.

Apa arti tindakan federal yang tiba-tiba ini bagi komunitas bermain toto online poker online? Singkatnya, itu berarti jutaan pemain poker harus menemukan aksi poker mereka di tempat lain. Dua tempat yang mungkin muncul dalam pikiran: Kasino bata dan mortir akan segera mendapatkan arus masuk bisnis baru, dan permainan rumah tradisional akan sekali lagi berkembang biak dari waktu ke waktu.

Akankah pemain poker yang terbiasa dengan anonimitas permainan online beradaptasi dengan duduk di meja poker dan menatap mata lawan mereka? Mereka lebih baik, karena mereka benar-benar tidak memiliki alternatif karena Kongres tampaknya tidak berminat untuk mengubah undang-undang tersebut dalam waktu dekat. Ada dorongan untuk memperkenalkan undang-undang, yang akan melegalkan (dan mengatur) poker online di Amerika Serikat. Terutama, Aliansi Pemain Poker telah mengadvokasi hak-hak pemain poker AS untuk bermain online. PPA memiliki dua juara kongres penting dari perjuangan mereka di Alfonse D’Amato (mantan Senator dari NY) dan Barney Frank (D-Mass). Sejauh ini, upaya mereka belum membuahkan hasil, tetapi mereka terus berusaha.

Beberapa orang mungkin bertanya-tanya mengapa pemain poker bersikeras bermain dengan uang sungguhan secara online; lagi pula, mengapa tidak bermain dengan ‘bermain uang’? Sebagian besar pemain poker berpengalaman akan setuju bahwa tidak mungkin bermain poker asli dengan uang palsu. Jika Anda tidak mengeluarkan biaya apa pun, mengapa melipat ke taruhan lawan Anda? Perhitungan apakah akan memanggil taruhan, atau tidak, jauh berbeda jika Anda mempertaruhkan 25 dolar nyata, versus 25 dolar uang mainan. Memaksa lawan untuk melipat tangannya karena dia tidak mau mempertaruhkan uang sungguhan, merupakan bagian integral dari permainan.

Bisakah kasino cukup mengisi kekosongan permainan online? Dalam banyak kasus, ‘ya’ mereka bisa. Tiga puluh empat negara bagian menawarkan beberapa jenis kamar poker kasino. Pemain dalam jarak mengemudi yang wajar, katakanlah 50 mil, dapat dengan mudah melakukan perjalanan singkat dan menemukan banyak aksi. Tapi ini tidak berlaku untuk semua orang. Enam belas negara bagian tidak menawarkan permainan poker di lingkungan kasino. Jika Anda cukup beruntung untuk tinggal di dekat ruang poker kasino, Anda harus sedikit menyesuaikan permainan Anda:

– Apakah Anda memiliki wajah poker yang bagus? Bisakah Anda melakukan gertakan tepat waktu tanpa memberikan diri Anda sendiri? Bisakah Anda menahan kegembiraan Anda sambil memegang kacang? Jika belum, lebih baik Anda belajar dengan cepat!

– Bermain ‘Langsung’ di kasino kemungkinan akan jauh lebih lambat daripada yang biasa dilakukan oleh pemain online, jadi Anda harus menahan ketidaksabaran Anda, dan belajar menikmati kecepatan permainan kasino yang lebih santai.

– Pemain online diharapkan mempelajari etiket meja agar permainan tetap menyenangkan bagi semua orang. Contoh: penggunaan ponsel di sebagian besar meja dilarang.

– Terakhir, pemain online akan mengetahui bahwa mereka diharapkan memberi tip kepada dealer jika Anda memenangkan pot dalam permainan uang, atau jika Anda membuat tabel final dan menyelesaikan ‘dengan uang’ dari sebuah turnamen.

Kasino biasanya mengambil ‘penggaruk’ (atau berbagi) dari setiap permainan poker yang mereka selenggarakan. Penggaruk rumah 10% tidak biasa untuk permainan uang (biasanya dengan jumlah maksimum yang masuk akal per pot), dan 20% umum untuk turnamen yang lebih besar. Dalam kedua kasus tersebut, pemenang masih diharapkan untuk memberi tip kepada dealer selain penggaruk rumah. Jika pengambilan kasino terlalu banyak untuk Anda telan, Anda akan lebih suka bermain di pertandingan kandang di mana penggaruk kemungkinan tidak ada (dan mungkin ilegal di wilayah Anda).

Permainan kandang telah dinikmati oleh pemain poker selama beberapa generasi, dan tetap populer hingga saat ini. Sebelum Anda setuju untuk bermain di pertandingan kandang, Anda harus membiasakan diri dengan hukum setempat yang mengatur permainan tersebut di wilayah Anda. Pastikan setiap pertandingan kandang yang Anda mainkan terstruktur sedemikian rupa agar legal. Dengan asumsi Anda dapat menyusun permainan rumah yang sah, sekelompok teman dapat berkumpul untuk berbagi minat yang sama dalam poker, dan menikmati malam yang menyenangkan dengan banyak manfaat sosial. Manfaat sosial dari permainan poker rumahan tidak boleh diabaikan. Banyak persahabatan dan hubungan bisnis telah berkembang saat bermain poker.

Cita rasa permainan poker rumahan dapat sangat bervariasi dari yang longgar dan kasual, hingga yang sangat kompetitif. Pastikan Anda menemukan permainan yang sesuai dengan kepribadian dan gaya Anda. Jika Anda adalah pemain berisiko tinggi, Anda tidak akan menikmati bermain game ‘pilihan dealer’ untuk uang receh dan sepeser pun. Demikian juga, jika Anda hanya ingin malam sosial yang menyenangkan dengan bermain kartu, Anda harus menghindari permainan taruhan tinggi seperti Pot Limit Omaha. Hal yang hebat tentang poker adalah bahwa ada permainan untuk semua orang.

Jika sekelompok teman dapat mengumpulkan beberapa dolar masing-masing, mereka dapat berinvestasi dalam item yang membuat permainan mereka lebih menyenangkan dan profesional. Investasi semacam itu harus mencakup meja poker berkualitas, dengan pemegang cangkir dan permukaan yang terasa. Selanjutnya, satu kasus (atau dua) chip poker berkualitas akan membuat permainan tampak seperti Anda bermain di kasino Vegas. Akhirnya dan mungkin yang paling penting, beberapa deck kartu remi plastik 100% akan membuat semua perbedaan di dunia, dan dianggap sebagai keharusan mutlak untuk permainan kandang yang bagus.

Jadi, sementara banyak pemain poker online meratapi tindakan keras FBI baru-baru ini, dalam jangka panjang, sebagian besar pemain cenderung menemukan kasino terdekat atau permainan kandang yang akan mengisi kekosongan. Dengan komentar terakhir itu, ayo bermain, saatnya untuk ‘mengacak dan berurusan’!